De onderzoeksfase van een complex project gaat van start als de startbeslissing, met een duidelijke projectdefinitie en doelstellingen, is genomen. Het doel van de onderzoeksfase is om de beste oplossing te filteren uit een brede waaier van mogelijkheden. Daarvoor moeten de verschillende oplossingen op een geïntegreerde manier onderzocht en afgewogen worden.
De eerste formele stap in de onderzoeksfase heeft betrekking op de alternatievenonderzoeksnota. Er is in een aantal complexe projecten nog een vertaalslag nodig om te komen van de in de startbeslissing opgenomen doelstellingen tot de te onderzoeken alternatieven. Via een 'ambitiefase' kan er, in samenwerking met alle partners (publiek en privaat), gezocht worden naar de concrete ambities van het complex project.
De beste oplossing wordt geformuleerd in het voorkeursbesluit. Dit besluit leidt tot de uitwerkingsfase van het complexe project.
Het decreet van 25 april 2014 betreffende complexe projecten en het hierbij horende uitvoeringsbesluit leggen enkel de meest substantiële procedurestappen vast.
- Concretisering processtructuur in procesnota
- Alternatievenonderzoeksnota
- Adviesverlening
- Participatie
- Afstemming verschillende onderzoeken
- Gunningswijze en inschatting benodigde middelen
- Synthesenota en voorontwerp voorkeursbesluit
- Overheid bevoegd voor (ontwerp) voorkeursbesluit
- Ontwerp voorkeursbesluit
- Openbaar onderzoek
- Afspraken en overeenkomsten
- Voorkeursbesluit
- Rechtsgevolgen en verval